Trommel oder Toner: welches Teil bei Ihrem Drucker fällig ist

Wer von einem HP-Drucker auf ein Brother-Gerät umsteigt, stolpert fast immer über diese Frage. Plötzlich gibt es zwei Teile, zwei Nummern und zwei Meldungen im Display, wo vorher eine Kartusche reichte. Das ist kein Nachteil, im Gegenteil, es macht das Drucken auf die Seite gerechnet deutlich günstiger. Man muss nur wissen, welches Teil wann dran ist.

Was die beiden Teile machen

Der Toner ist der Behälter mit dem Pulver, dazu die Entwicklerwalze, die das Pulver dosiert. Wenn er leer ist, fehlt Farbe. Die Reichweite liegt je nach Modell zwischen 1.000 und 12.000 Seiten.

Die Trommel, auch Bildtrommel oder Trommeleinheit genannt, ist eine lichtempfindliche Walze. Der Laser schreibt darauf ein elektrisches Ladungsbild, das Pulver haftet an den geladenen Stellen, und von dort wird es auf das Papier übertragen. Die Trommel verschleißt mechanisch und durch Lichteinfall, nicht durch Verbrauch. Sie hält typisch 12.000 bis 30.000 Seiten, also etwa drei bis fünf Tonerkartuschen.

Bei Farblasern kommen zwei weitere Teile dazu, die oft vergessen werden: das Transferband, das die vier Farben sammelt, bevor sie gemeinsam auf das Papier kommen, und der Resttonerbehälter. Beide haben eigene Lebensdauern von meist 50.000 Seiten und mehr.

Welche Hersteller trennen, welche nicht

Integriert heißt: Sie tauschen bei jedem Tonerwechsel die Trommel mit, ob sie verschlissen ist oder nicht. Das ist bequem und teuer. Getrennt heißt: mehr Teilenummern, dafür weniger Abfall und ein niedrigerer Seitenpreis.

Symptome richtig zuordnen

Zähler oder echter Verschleiß?

Das ist der Punkt, an dem am meisten Geld verbrannt wird. Die meisten Geräte überwachen die Trommel nicht optisch, sie zählen Seiten. Nach einer im Werk festgelegten Zahl meldet das Display "Trommel bald ersetzen", unabhängig vom tatsächlichen Zustand.

Wenn Ihr Druckbild tadellos ist und nur die Meldung erscheint, drucken Sie ruhig weiter. Viele Trommeln halten das Doppelte ihrer angegebenen Lebensdauer, besonders wenn das Gerät in langen Aufträgen und nicht in vielen Einzelseiten arbeitet. Jeder Druckstart belastet die Mechanik stärker als die Seiten mitten im Auftrag.

Umgekehrt gilt genauso: Eine Trommel kann vor dem Zählerstand hinüber sein, etwa nach einem Papierstau mit einer Heftklammer. Verlassen Sie sich auf das Druckbild, nicht auf die Zahl.

Die Kostenseite, einmal durchgerechnet

Nehmen wir ein typisches Brother-Monochromgerät. Ein kompatibler Toner mit 3.000 Seiten kostet rund 25 Euro, das sind 0,83 Cent pro Seite. Eine kompatible Trommel mit 12.000 Seiten kostet rund 30 Euro, das sind 0,25 Cent pro Seite. Zusammen liegen Sie bei etwa 1,08 Cent pro Seite.

Bei einem vergleichbaren Gerät mit integrierter Trommel kostet die Kartusche mit 3.000 Seiten als Original etwa 85 Euro, also 2,83 Cent pro Seite. Bei 4.000 Seiten im Jahr ist das ein Unterschied von rund 70 Euro, bei einem kleinen Büro mit 25.000 Seiten von über 430 Euro.

Die Lehre daraus: Wer bei jedem Tonerwechsel vorsichtshalber die Trommel mittauscht, hebt diesen Vorteil wieder auf. Die Trommel wird gewechselt, wenn das Druckbild es verlangt, und sonst nicht.

Beim Einbau beachten

6. Trommeln sind lichtempfindlich. Packen Sie die Einheit erst aus, wenn der Drucker offen und alles vorbereitet ist. Fünf Minuten auf einer sonnigen Fensterbank genügen, um die Beschichtung dauerhaft zu schädigen.
7. Die grüne oder bläuliche Walzenoberfläche nie berühren. Hautfett hinterlässt Flecken, die im Druckbild erscheinen.
8. Bei getrennter Bauweise zuerst den Toner in die Trommeleinheit einrasten, dann beides zusammen in den Drucker. Es muss hörbar klicken.
9. Den Koronadraht mit dem grünen Schieber reinigen, mehrmals von Anschlag zu Anschlag, und den Schieber am Ende in die Ausgangsposition stellen. Steht er in der Mitte, bekommen Sie einen senkrechten Streifen.
10. Die Transportsicherungen entfernen, auch die an der Unterseite.
11. Den Zähler zurücksetzen, und zwar den richtigen. Toner und Trommel haben getrennte Zähler mit unterschiedlichen Tastenfolgen.

Bei vielen Brother-Modellen setzt man den Trommelzähler so zurück: Frontklappe öffnen, Taste "OK" oder "Clear" gedrückt halten, bis im Display die Abfrage zur Trommel erscheint, dann bestätigen. Beim Toner ist es die Taste "Storno". Verwechselt man die beiden, bleibt eine der Meldungen stehen.

Die alte Einheit nicht in den Hausmüll

Trommeleinheiten enthalten Elektronik, Metall und beschichtete Walzen und gehören damit zum Elektroschrott. Der Wertstoffhof nimmt sie kostenlos an, und Aufbereitungsbetriebe kaufen intakte Gehäuse auf. Für Unternehmen ist die getrennte Erfassung sogar Pflicht. Mehr dazu in unserem Beitrag zur Entsorgung.

So verlängern Sie die Lebensdauer der Trommel

Die Trommel verschleißt nicht durch Pulver, sondern durch Mechanik, Aufladung und Licht. An allen drei Punkten können Sie etwas tun, ohne Geld auszugeben.

• Aufträge bündeln. Zehn Seiten in einem Durchgang belasten die Mechanik weniger als zehn einzelne Aufträge, weil jeder Start die Walzen aus dem Stand beschleunigt.
• Die Frontklappe nicht länger als nötig offen stehen lassen. Jede Minute Tageslicht auf der Walze kostet Lebensdauer.
• Papier mit hohem Staubanteil meiden. Billiges Recyclingpapier mit rauer Oberfläche schmirgelt die Beschichtung messbar schneller ab als glattes Kopierpapier.
• Keine Heftklammern und Büroklammern in die Papierkassette gelangen lassen. Ein einziger Durchlauf mit einer Klammer kann die Trommel dauerhaft zerkratzen.
• Den Koronadraht bei jedem Tonerwechsel reinigen. Ungleichmäßige Aufladung belastet die Beschichtung stärker als gleichmäßige.
• Bei feuchter Raumluft lüften oder den Standort wechseln. Über siebzig Prozent relative Feuchte beschleunigen die Alterung der Beschichtung.

Mit diesen Punkten holen Sie aus einer Trommel mit 12.000 Seiten Nennleistung in der Praxis oft 18.000 bis 20.000 Seiten heraus. Bei einem Seitenpreis von 0,25 Cent klingt das nach wenig, über die Nutzungsdauer eines Geräts summiert es sich auf den Preis von zwei bis drei Trommeln.